刚开始接触区块链时，比较常听到的大概就是哪个币昨天涨了20％，哪个项目方最近要发币了、哪间交易所IEO(Initial Exchange Offering)要发车了。不可否认的，数字货币是让区块链技术受到世人注视的重点应用，然而为什么要用区块链技术发行代币呢？
要讨论这个议题，先让我们厘清什么是通货与代币。
通货：是指在社会经济活动中作为「流通」手段的货币。像是「通货膨胀」通常指的是一般由政府发行的法币，像是美金、台币等等都算是通货，一般生活中的各式交易大多都可以透过通货来完成。
代币：作为限制使用范围、不具通货效力的物品。做为凭证、权利以使用服务、换取物品等。代币无法像台币或美金一样在吃饭时用来付款，或在7–11结帐时使用，因为代币是有限制使用范围的，而使用的范围通常是由发行方决定。就像汤姆熊的代币就只能在汤姆熊中使用，PTT的P币只能在PTT上使用。
既然P币、汤姆熊都有代币了，为什么还要用区块链发行代币？
在接触加密货币后，可能会听到像：『我们是基于ERC20所发行的TOKEN』，或ICO「Initial Coin Offering」，那么TOKEN和COIN又有什么差别呢？
在加密货币的世界中，COIN通常指的是「通货」，像是以太币、EOS、比特币等作为区块链应用中主要的支付方式。
而TOKEN通常指的是「代币」，像是近期区块链电影「圣人大盗」所发行的SELF TOKEN，你可以在他合作的商店如酒吧、电影院中使用，然而你无法在其他区块链应用如「Crypto Kitties谜恋猫」中使用SELF TOKEN，但COIN如以太币就可以。
代币可以交易吗？
想像一下，如果我今天想要卖掉P币，或我汤姆熊代币用不完想要卖掉，交易过程可能会是：我上网PO拍卖文➞等待买家➞和买家讨论价钱、交易方式➞买家领到货后我收到钱。
除了上述繁琐的交易流程外，中间可能还会产生信任问题与信任成本，而定价也是一个大问题。
汤姆熊可能比较好定价，因为他是与台币锚定价钱的，然而100P币值多少钱却难以估算。
基于区块链发行的代币有以下几点特性：
1.代币的发行规则是公开透明的
如总流通量、代币奖励机制等等都可以在白皮书或开源的程式码中看到。
像是枫之谷，以前枫之谷密技中都会提到，这只怪的掉宝率是多少，平均掉的金币量是多少，然而没有人知道这是不是真的，或枫之谷突然决定要调高掉宝率玩家也不会知道，也没有权利参与决策。
然而如果以上的掉宝率或金币量是透过区块链所执行的，理想情况会是资讯在区块链中都必须是公开的，项目方做重大改变也必须取得节点（群众）的共识才能更改游戏规则。
ex 1 .如果USDT (美金稳定代币)要增加发行量，则他在区块链上的地址就会显示他在几月几号增发了多少USDT，任何人都可以看到，至于USDT增发时背后是否有等量储备美金这种涉及实物认证上议题，便不是区块链本身所涉及的范围。
ex 2 .假设中本聪突然心血来潮，认为现在矿工挖得太辛苦了，挖矿的收益都不足以支付电费，想要增加每一个出块奖励获得的比特币。然而这项规则已经部署于区块链上，既不可篡改同时也是公开的。
2.提高价值传递的效率
区块链系统具有P2P点对点交易的特性，让交易双方得以不需要透过任何中心化平台直接进行交易，不仅解决了「信任」的问题，而且减少交易过程中所需的流程与手续，也就意味着大幅提升「价值传递」的效率。
ex 1 .
如果在台湾的A要汇钱给在美国的B，以电汇为例：过程可能会需要一到三个工作天，加上数百元的的跨国转帐手续费与数张单据要填。
然而如果是使用像是以太币转帐的话，A只要将以太币转到B的以太币钱包，B就可以领到了。过程只需要约5分钟，手续费约1台币。
ex 2 .
过往在交易过程中，我们需要可信任的第三方作为中介，像是虾皮。交易时买方会先把钱转给虾皮，在买家确认收到货后，虾皮才会将钱转给卖家，这中间需要一些工作时间与虾皮收取手续费。
然而智能合约(Smart Contract)也可以作为可信任的第三方，例如我想要购买线上游戏的帐号，为了避免信任问题我可以透过智能合约进行交易，怎么做呢？
智能合约是只要达到条件便会自动于区块链上执行的程式码。
于是我可以设定合约的执行条件，在上面的例子中可能是：
a.我先将购买游戏帐号的钱打到智能合约里面
b.卖方将帐号资讯转到智能合约里，智能合约连结游戏验证此帐号是否符合叙述条件
c.若帐号符合条件(Valid)则智能合约给我帐号资讯，而智能合约给卖家钱
d.若帐号不符合条件，则将钱退回给我，帐号也会退还给卖家
这样便可以节省交易时间与交易所产生的成本。而且智能合约是可以由任何人写出来并部署于区块链上的，亦即智能合约可以灵活的应用在各式数位场景。
然而上述的范例为极理想的情况，现实中在上仍然有许多阻碍。
例如：
a.如果涉及实体物品的话，区块链便很难验证该实体物品是否符合叙述条件。
b.游戏公司是否允许这样的验证方式
c.智能合约该由谁来撰写与查验
3. 赋予万物价值：
在最早的时候，人类是透过以物易物的方式进行交易，只要双方都同意就可以进行交易。「万物皆是有价值的」然而要怎么定义他的价值，区块链提出的解方便是Tokenize (代币化)。
人类社会中对价值的定义(不论是有形无形)，存在着资讯不对等以及无法公平定价的问题，而区块链的本质是资料透明以及不可逆的记帐过程，因此在能够数位化的前提下，便能将任何价值在区块链中实现纪录，不管是房子土地的价值或是一篇文章被喜爱的程度。
ex 1 .平常我们被迫花时间观看广告，而广告商付的钱有大部分都被google和facebook拿走。现在你可以使用Brave浏览器贩卖你的注意力「观看广告」获得收益。
ex 2 .你可以在区块链文章平台“ Steemit ”上撰写文章获得代币收益。
过往我们很难定义代币的价值，也就使得代币难以流通并局限于单一的应用，价值变得单一。然而由于区块链执行的过程与规则是开源的，让节点与节点间可以基于区块链进行交易。一如中本聪于比特币白皮书中提到的「一种点对点的电子现金系统」。
发放的总额、挖矿奖励的计算方式、交易帐本都是不可篡改且公开的，于是使用者在思考代币的价值时便有了更多的资料可以参考。
目前已经有许多项目正积极布局「区块链代币」市场，如提供闲置空间来给他人储存文件换取代币的“filecoin”、可以对文章进行点对点赞助的“likecoin”、透过与社群互动获得代币奖励的“Mithril”、只要观看广告就可以获得“BAT币”的Brave浏览器。
相信未来在区块链的基础建设（Infrastructure）完备后，平常使用的许多服务或内容或权利将会透过Tokenize（代币化）的方式进行交易与价值流通，引颈期盼！
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