近年来,比特币、区块链、加密货币和挖矿等名词或概念,在报纸杂志财经版的出现次数越来越多,据统计,每六个人当中就有一个听过区块链或比特币。
然而,区块链究竟是什么呢?懂得上网的你或者会略知一二,但你身边的长辈父母、三姑六婆等人又知多少?
如果下次返屋企,在电梯遇到auntie uncle,他们拿着份报纸问你什么是区块链你又会如何回答呢?
我们特别准备了这篇简易的说明文章,帮你在一程电梯的时间内同他们解释什么是区块链。
G/F 地下大堂: 世界帐簿
首先,可以把区块链想像成帐簿,这本帐簿在全世界都通行(所谓的「分布式帐本,Distributed Ledger」),所有能够上网的人(电脑)都会有这本帐簿。
一本本帐簿就是一个个区块,在所有电脑上串联起这些帐簿就是区块链。
1/F 一楼: 区块链不可篡改
假如有人想改动帐簿上的任何数字,理论上他是可以做到的,但实际技术执行上会超级困难。(可省略对他解释为什么做不到)
因此,我们可以说区块链的第一个特点就是「不可篡改」(unalterable)。
2/F 二楼: 区块链去中心化
帐簿上的数字,其实就是比特币。而由于是世界通行,所以我们可以说区块链的第二个特点就是「去中心化」(Decentralized)。
3/F 三楼: 不会无限印银纸,比特币供应有限
去中心化的第一个意思就是,货币的发行再没有中央机构、政府或银行统领。即是没有了美国联储局,没有了央行,不会出现印银纸导致货币贬值的情况。
更何况,比特币还是保留了稀少性这个货币特性的,比特币只有2100万粒。
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4/F 四楼: 没有第三方,没有手续费
去中心化的第二个意思就是,假设你汇款到外国,不会再有第三方(找换店、汇款公司、银行等)收取中间的手续费,所有交易都是点对点(Peer to Peer)。
举例你汇$10去温哥华给张师奶,你不多不少拿$10出来就可以,张师奶在温哥华同样不多不少收足$10。
5/F-6/F 五楼-六楼: 每个人都有帐簿,岂不是没有私隐?
没有私隐的说法只是部分正确。实际在区块链上,的确可查出每一单交易的发出方和接收方,以及转出转入了多少粒比特币等交易纪录。
不过,以刚才的例子为例,区块链上所公开显示的,其实只是你和张师奶所各自代表的一串数字/字母,例如aPw12tF09M54269h91 转出$10给ns9243bflS8610dvMlv。
要查出这串数字/字母背后是谁,理论上也可以追踪到,不过没有人会花时间解码这些没有用的字串。
事实上,后来已经发展出如「门罗币」(Monero)等加密性隐私性更高的加密货币。
7/F-8/F 七楼-八楼: 开山劈石的工程– 掘矿
你可以理解成,每一粒比特币本身就是一组随机组合的字串(可省略解释当中复杂的密码学原理),要破解的话,就要依靠另一个经常听到的字眼「掘矿」。
原理是利用超强计算能力的电脑运算来破解密码,掘出加密货币。操作这行为的人就叫做矿工,操作这行为的电脑就叫做矿机。
每掘出一粒,矿工就可以获得一定比例的加密货币作为奖励。而随着时间过去,掘矿的难度亦会递增,掘出比特币的速度就会变慢,供求就在当中形成。
这个过程全部都会纪录在帐簿上(区块链),因此,一般矿工不会也难以做假,因为只要有一位矿工做假,其他帐簿(电脑)也会发现唔啱数,从而让做假的交易不会成功。
9/F-10/F 九楼-十楼: 未来是区块链世界
简略地讲,比特币只是区块链这个系统上的其中一种应用。当应用在比特币时,区块链可以想像成是帐簿;当应用在其他领域上,区块链也可以成为其他记录工具。
但是当中的原理和概念与上述的是大同小异。现时世界各国都在加紧研究区块链技术,未来可能会有越来越多人持有比特币,价格很可能越升越高。
有兴趣的就要把握机会了!
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